Aquest llibre és la biografia documentada de l’holandès Adrià d’Utrecht, Bisbe de Tortosa fins als seus darrers dies (1516-1523) i Papa (1522-1523), home de ferma personalitat, intel·lectual i devot, reformador de l’Església, preceptor de Carles V l’emperador, regent de les Espanyes i defensor d’Europa contra el poder invasiu dels turcs otomans.
En un pontificat molt breu, accidentat i intens, el papa Adrià regí l’Església en unes circumstàncies complexes religioses, socials, polítiques, econòmiques i culturals. És el temps de l’Humanisme esclatant de la literatura, la música i les arts plàstiques; de l’afermament i expansió del protestantisme; de les divisions i guerres entre els prínceps cristians; de la irrupció de l’islam a Europa i l’esfondrament de l’Imperi d’Orient; dels canvis de vida i costums de la societat medieval a la moderna; de la introducció de les noves tecnologies; de la nova manera de viure i contemplar el món.
Del papa Adrià, prou conegut a Holanda i països nòrdics, en sabíem no gaire cosa a casa nostra. Calia, doncs, eixamplar i aprofundir la recerca aprofitant l’ocasió del cinquè centenari de la seva elecció al soli pontifici i de la seva mort per publicar una biografia al més completa possible. Conèixer la vida i ofici d’Adrià VI és saber molt de l’Església i de l’Europa del seu temps.
