La magnitud de las grandes campañas de los tercios en los siglos XVI y XVII nos impide a menudo reparar en las historias vitales de miles de soldados cuyo sacrificio hizo posible la hegemonía europea de los Austrias españoles durante siglo y medio. El segundo volumen de la colección Cuadernos de Historia Militar, Soldados de los Tercios, aproxima al lector a la vertiente humana de los ejércitos de la Monarquía Hispánica, y para ello traza un recorrido minucioso a través de la trayectoria vital y profesional de los soldados del Rey Católico de la juventud hasta la vejez. Las páginas de esta obra coral, que reúne a diez expertos de reconocido prestigio, nos sumergen en la apasionante y sufrida vida de los hombres que con su sangre ampliaron y sustentaron el mayor imperio de la época. El recorrido comienza por el alistamiento en las banderas de los tercios y da paso a los múltiples avatares de una azarosa vida diaria jalonada por ocasionales momentos de ocio, experiencias de combate tan dispares como las grandes batallas, los asedios, las escaramuzas y los peligrosos combates navales, así como episodios de resistencia, insumisión y reivindicación, los motines. Conoceremos también las motivaciones y la mentalidad de aquellos hombres y las expectativas de ascenso y promoción social aparejadas a la profesión militar, sin olvidar la imagen que tenían de sí mismos, asociada con frecuencia a la imagen de bravuconería que la literatura nos ha transmitido acerca de estos hombres, y las trayectorias no menos fascinantes de las mujeres que marcharon junto a los ejércitos a través del «teatro de Marte» europeo. El resultado es un fresco rico y diverso que revela con viveza y profundo calado el rostro humano de la guerra en un periodo histórico fascinante.
