Les germanes Maria i Elisabet; son pare, Perico ?Talaia?; la tia Lideta, i la resta de la família, es mesclen amb personatges literaris, tant o més importants que ells, per retratar la història que els va tocar viure. A partir de les alegries, tristors, drames, personatges i persones que forgen Memòria de vida, aquesta novel·la retrata una societat canviant, la de la fi del segle XIX i principi del XX, a partir de les vivències i de l'evolució d'una família mallorquina de l'època.
