Con Tiempo y abismo cierra el poeta Antonio Colinas una decisiva etapa en su trayectoria poética, la que se inauguró con Los silencios de fuego y Libro de la mansedumbre (Marginales 121 y 155) y que ahora, con esta nueva entrega, constituirá, en palabras del propio autor, una «trilogía de la mansedumbre». El lirismo y el retorno al humanismo que caracterizaban esos dos libros se ahondan y afirman en Tiempo y abismo, coincidiendo con un regreso del poeta a los orígenes de su voz. En «Penumbras del noroeste», primera parte del libro, Antonio Colinas, en su retorno a la tierra originaria y a la infancia, adopta un registro grave para responderse a las preguntas esenciales que se plantea el ser humano. No obstante, esta huida hacia los orígenes no elude el diálogo con la realidad más viva de nuestro tiempo, que se aborda en «Del ser y del no ser», la segunda parte. Por último, «Clamor del más allá» logra fundir esas dos realidades —la pasada y la presente— en una tercera, que apunta a un futuro esperanzador. Tiempo y abismo es sin duda un libro clave en la poética de Antonio Colinas, como lo fueron Sepulcro en Tarquinia o Noche más allá de la noche, títulos que culminaron grandes ciclos poéticos.
