En el presente libro se hace un diagnóstico del estado espiritual del hombre europeo, abarcando, aproximadamente, la literatura de finales del XIX hasta mediados del XX; en definitiva, el tiempo de la vida y obra de algunos escritores grandes, y otros preferidos por el ensayista.
Estudia a quince escritores, algunos muy conocidos (K. Hansum, Rilke, R. Musil, Canetti, Bashevis Singer...), otros quizá menos (F. Blei, Doderer, M. Sperber...), tratados en breves capítulos monográficos, formando este totalizador ensayo, con un preambular status quaestionis, y conclusiones.
Resulta permanentemente actual en cuanto que supone una invitación y llamada de atención al propio sentido de la vida, y a nuestro vivir de hoy, en que parece triunfar la dispersión ruidosa y la ciega vaciedad; la pérdida de la mejor tradición y la caída en el nihilismo.
