Perteneciente a una familia acomodada, militar de carrera, ilustrado y precursor del romanticismo, JOSÉ CADALSO (1741-1782) tomó como modelo las «Cartas persas» (H 4420) publicadas en 1721 por Montesquieu, para, guiado siempre por el deseo de una España más culta, más justa y más europea, reflexionar en sus CARTAS MARRUECAS acerca de nuestra historia y los usos y costumbres de la época, así como contrarrestar las calumnias urdidas por los extranjeros. Entre los numerosísimos asuntos que en ellas se abordan figuran el patriotismo bien y mal entendido, la variedad de España y sus regiones, el elogio de Francia, la guerra y sus males, el ideal del hombre moderno, la tiranía de las modas o la falsa erudición, y muchas de las soluciones que propone ?el trabajo, el progreso científico, el fortalecimiento económico, las mejoras de la vida social y la renovación de la enseñanza? preludian las de Larra y, con posterioridad, de los escritores del 98, lo que hace de esta obra ?presentada en edición de Óscar Barrero Pérez? un texto fundamental para iluminar muchos de los avatares de la España moderna.
