La presente edición, además de incluir la que ha sido considerada su mejor obra literaria ;Vidas imaginarias (1896);, en la espléndida traducción de Ricardo Baeza, ofrece varios textos clave de su obra nunca editados en España. En primer lugar, cinco textos capitales de su obra ensayística, reunidos más tarde bajo el título de Espicilegio: «La diferencia y la semejanza», sugerente prólogo, nunca incluido en las ediciones españolas, a El rey de la máscara de oro; dos magníficos ensayos sobre Stevenson y Flaubert; un estudio sobre Villon, tan decisivo para todas las investigaciones posteriores del poeta medieval francés; y, por último, un delicioso e irónico diálogo imaginario sobre Arte que mantienen nada menos que Dante, Cavalcanti, Botticelli, Paolo Uccello y el poeta Cecco Angioleri, entre otros. A continuación, unas exquisitas miniaturas en prosa que, bajo el título de Mimos (1894), evocan el mundo clásico del poeta griego Herondas, del siglo III a. C. De esta obra su amigo Stevenson escribió: «Es un libro hermoso, esencialmente hermoso, con su obsesión por la agradable melancolía y su amable sabor de antigüedad».
