Chan Po-tuan (China, 983 - 1082)
Chang Po-Tuan (o Zhang Boduan) es uno de los grandes maestros taoístas de todos los tiempos. En 1069 experimentó una repentina autorrealización gracias a las enseñanzas de su maestro Liu Hai Zhan, que le instruyó en la alquimia interna Neidan del taoísmo. Chang escribió importantísimos tratados como el Wuzhen pian o el Jindan sibai zi (Las cuatrocientas palabras sobre el Elixir de Oro), sobre la alquimia interna del taoísmo. Después de su muerte, fue llamado honoríficamente Ziyang Zhenren («persona real» o «perfecta»), rango superior a un xian («trascendente» o «inmortal» en la jerarquía celestial taoísta). Sus seguidores fundaron la Escuela Quanzhen de la Completa Realidad y le reconocieron de manera póstuma como el segundo de los Cinco Patriarcas Taoístas del Sur.
Thomas Cleary (Estados Unidos, 1949 – 2021)
Editor y traductor de este volumen, fue uno de los más célebres traductores al inglés de clásicos espirituales de Oriente. Doctor en Lenguas y Civilizaciones de Asia Oriental por Harvard, tradujo más de ochenta textos budistas, taoístas, confucianos e islámicos del sánscrito, chino, japonés, pali y árabe.
El taoísmo es una tradición ancestral de sabiduría que ha asumido muy variadas formas a lo largo de la historia. De hecho, su influencia en todos los ámbitos de la sociedad china ha sido tan profunda que resulta difícil citar una sola faceta de dicha cultura que no se haya visto afectada de algún modo por el taoísmo...
[Con] la lectura de este pequeño volumen, obtendremos una comprensión general del proceso de la alquimia taoísta, en función de tres niveles diferentes de comprensión: realidad, apariencia e ilusión o, dicho en otras palabras, las enseñanzas internas, la cáscara exterior y las falsas interpretaciones. En este sentido, el presente libro tan solo pretende ser un texto introductorio a los principios, prácticas y problemas que plantea una de las principales modalidades de la espiritualidad taoísta.
THOMAS CLEARY de la Introducción
