El siglo de Carlos I y de Felipe II es el siglo de Fray Luis de León, uno de los poetas más relevantes del Renacimiento español, gran maestro, junto a sus contemporáneos fray Luis de Granada, santa Teresa de Jesús y san Juan de la Cruz, de la mística española, para los que la poesía debía ser "una comunicación del aliento celestial y divino". Su obra, bastante escasa, fue rescatada por Francisco de Quevedo y publicada por primera vez en 1631. Álvaro Alonso es profesor titular de Literatura Española de la Universidad Complutense. Especializado en poesía de los siglos XV y XVI, ha publicado sobre el tema varios trabajos, entre los que cabe señalar Poesía amorosa y realidad cotidiana: del "Cancionero general" a la lírica italianista, La poesía italianista y la antología Poesía del Cancionero.
